¿Esta prueba tiene otros nombres?

Nivel de carbamazepina

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba para medir la cantidad carbamazepina en la sangre. Carbamazepina es el nombre genérico de un medicamento que se usa para tratar la epilepsia, la manía, el trastorno bipolar y el dolor.

Determinadas personas tienen reacciones graves en la piel, pero poco frecuentes, durante los primeros 4 meses que toman este medicamento. Algunas de estas reacciones pueden ser mortales. Las personas con riesgo de tener estas reacciones tienen un marcador genético específico en la sangre denominado HLA-B* 1502. También se le conoce como alelo del antígeno leucocitario humano B* 1502. La mayoría de las personas que tienen este marcador son de ascendencia asiática. Se recomienda que los proveedores de atención médica hagan análisis a los habitantes de las poblaciones de mayor riesgo (en especial a quienes tienen ascendencia asiática) para detectar este marcador antes de recetar el medicamento.

Si toma este medicamento durante un período, también es posible que sea cada vez más sensible a los efectos. Esto puede causar que el medicamento sea tóxico para el sistema. El proveedor de atención médica puede usar esta prueba para vigilar la cantidad de medicamento que hay en el cuerpo y asegurarse de que no alcance un nivel tóxico. No deje de tomar este medicamento de repente. Hacerlo puede causar problemas graves.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si el proveedor de atención médica desea observar el nivel de carbamazepina que usted tiene en el cuerpo. Además de causar con poca frecuencia reacciones graves en la piel y la sangre, la carbamazepina, en ocasiones, puede hacer que las personas tengan pensamientos suicidas.

Comuníquese con el proveedor de atención médica si tiene estos signos o síntomas mientras está tomando el medicamento:

• Sarpullido

• Urticaria

• Llagas en la boca

• Ampollas en la piel

• Fiebre, dolor de garganta u otras infecciones

• Moretones que se forman fácilmente en la piel

• Manchas rojas o moradas en la piel

• Sangrado de las encías

• Sangrados nasales

• Cansancio extremo (fatiga) o debilidad

• Dificultad para dormir (insomnio)

• Náuseas, vómitos o dolor abdominal

• Color amarillento en los ojos o en la piel (ictericia)

• Falta de aire

• Ritmo cardíaco rápido, lento o palpitaciones

• Cualquier síntoma, nuevo o que empeore, de enfermedad mental, incluso ansiedad, depresión o pensamientos suicidas

  • Sensación de agitación o intranquilidad

  • Agresividad, enojo o violencia

  • Llevar a cabo impulsos peligrosos

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

También es posible que necesite otras pruebas, por ejemplo:

• Análisis de la función hepática para saber si tiene daño hepático

• Hemograma completo con diferencial, para averiguar la cantidad de determinados tipos de glóbulos

• Análisis de electrolitos para medir los niveles de determinados minerales en la sangre

• Nitrógeno ureico en la sangre (BUN, por su sigla en inglés) y pruebas de creatinina para averiguar si los riñones están funcionando normalmente

• Análisis para revisar los niveles de otros medicamentos que esté usando

• Prueba de embarazo

También es posible que le realicen un análisis genético antes de comenzar este medicamento. Esto es para saber cuáles son las probabilidades de que tenga reacciones graves. Es posible que el proveedor de atención médica se lo recomiende si usted tiene una ascendencia étnica que lo pone en riesgo.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en microgramos por mililitro (mcg/ml) o micromoles por litro (micromol/l). Los niveles seguros de carbamazepina en la sangre son de 4 a 12 mcg/ml o de 17 a 51 micromol/l. Puede tener convulsiones, presión arterial baja o entrar en coma si los niveles son mayores de 40 mcg/ml o de 170 micromol/l.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

El momento en el que se realiza la prueba es importante. Por lo general, los resultados más precisos se obtienen de una prueba realizada justo antes de que tome la dosis programada de carbamazepina.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Informe al proveedor de atención médica durante cuánto tiempo ha estado tomando carbamazepina y qué nivel del medicamento en la sangre ha sido adecuado para controlar los síntomas hasta ahora. Informe al proveedor sobre todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.